子どもが不登校になると、親はまず「どうしたら学校へ行けるだろう」と考えることが多いと思います。
わが家も同じでした。
小学校から始まり、中学校、高校と、その時々で悩みも対応も少しずつ変わっていきました。
この記事では、小学校から高校までの経験を振り返りながら、親として感じたことや、当時知っておきたかったことをまとめています。
あくまでわが家の一例ですが、いま悩んでいる方の参考になればうれしいです。
不登校になりたての頃は「学校へ行かせなきゃ」が強かった
不登校になりたての頃、私はどうしても
「うちの子はほかの子と違うのではないか」
「学校には行かせなければいけない」
という気持ちが先に立っていました。
熱があるわけでもないのに学校へ行こうとしない息子を見て、正直に言うと「サボっているだけなのでは」と思ってしまったこともあります。
親としては「学校へ行かせるのが責任」と感じていたので、「どうにかして行けるようにしなければ」と、必要以上に自分を追い込んでいました。
周りの言葉がさらに苦しくなることもあった
当時は、周囲の言葉にもかなり揺れました。
特に親世代からすると、「学校へ行かないのはおかしい」「行かせないとだめ」という感覚が強くあります。
そう言われるたびに、「やっぱり私がなんとかしないといけない」と思い、気持ちはどんどん苦しくなっていきました。
親自身が焦っている時ほど、周囲の言葉は思った以上に重く感じるものだと思います。
「行かせなきゃ」という気持ちを手放した
最初の頃、小学校の先生も「できるだけ登校させてください」というスタンスでした。
私もそれに応えようとしていましたが、朝になると息子は頭を抱えて動けなくなってしまいます。
その姿を見ていて、だんだんと「これは単なるサボりではない」と感じるようになりました。
そこで私は考え方を変えました。
先生に「しばらくそっとしておいてもらえませんか」とお願いし、必要な連絡以外は学校から少し距離を置くことにしました。
この時、「絶対に行かせなければ」という気持ちを手放せたことは、わが家にとって大きな転機だったと思います。
子どもが気持ちを話せる環境が大事だった
無理に行かせようとしたり、親の不満や焦りが伝わると、息子は黙り込むことが増えました。
けれど、「行かなくていいよ」「無理しなくていいよ」と伝えるようになってから、少しずつ気持ちを話してくれるようになりました。
「どうして行けないのか自分でもわからない」
「行きたい気持ちはあるけど動けない」
そんな言葉が少しずつ出てきました。
不登校のとき、まず大事なのは「学校のことを話し合う」よりも、親子で安心して話せる空気をつくることだったのだと思います。
親がひとりで抱え込まないことも大切
うちは子どもが外に出たがらず、学校にも行きたがらず、カウンセリングも受けたがりませんでした。
そのため、親だけでスクールカウンセラーに相談していました。
私はひとり親でもあったので、
- 子どものことを考える
- 学校と連絡を取る
- 実家からの「学校へ行かせろ」という言葉に対応する
そういったことを全部ひとりで抱えるのは、かなりしんどかったです。
カウンセラーに話を聞いてもらうだけでも気持ちは少し整理されましたし、車でひとりになれる時間に思いきり歌うことも、意外と大事な気分転換になっていました。
親の心が疲れきってしまうと、長く支えることが難しくなります。
だからこそ、親自身のストレスケアも必要だと感じました。
できることは何でもやってみた
不登校になってまずやったのは、情報を集めることでした。
今はインターネットでたくさんの情報に触れられます。
わが家では、市の保健センターを通して臨床心理士の先生を紹介してもらい、子どもの状態について相談しました。
そのほかにも、
- スクールカウンセラー
- SSW（スクールソーシャルワーカー）
にも相談しました。
その中で何度も言われたのは、
「行きたくない間は、無理に行かせないほうがいい」
ということでした。
親だけで考えていると視野が狭くなりがちですが、外部の専門家に話を聞くことで少し見え方が変わったように思います。
「明日は行ける」に期待しすぎない
不登校の時期、子どもが
「明日は行けると思う」
と言うことがあります。
でも、翌朝になるとやっぱり体が動かない。
これは何度もありました。
そのたびに親が期待してしまうと、行けなかった時にこちらもしんどくなります。
また、親の期待を子どもが感じ取って、それが負担になることもあります。
特に中学生くらいになると、子どもの中にも
「行かなきゃ」
「でも怖い」
「行きたいけど行けない」
という気持ちの揺れが出てきます。
少し前に進んだと思ったら、また戻る。
そんなことの繰り返しでした。
だからこそ、「今日はどうかな」くらいの気持ちでいるほうが、親子ともに少し楽だった気がします。
高校生になると少しずつ将来を考え始めた
高校は最初、全日制に進学しました。
けれど、環境が合わず、途中で通信制高校に転学しました。
通信制に変わってからは、家で気を張らずに過ごせる時間が増えました。
県外でのスクーリングや試験に参加したり、自分ひとりで現地へ向かったり、ホテルに泊まったり。
少しずつですが、確実にできることが増えていきました。
そして高校生活の中で、自分なりに将来のことも考えるようになり、専門学校への進学も決めました。
不登校になると「この先どうなるのだろう」と不安になりますが、時間がたつ中で子ども自身が前を向き始めることもあるのだと感じました。
小学校から高校までを通して感じたこと
小学校から高校までを振り返って、今いちばん強く思うのは、
不登校になったら、まずはしっかり休ませること。
これです。
無理に学校へ行かせようとしても、気持ちや体が追いついていない時はうまくいきません。
少し回復してくると、子どもの中に「このままではいけないかな」「そろそろ動いてみようかな」という気持ちが芽生えることもあります。
その時に、自分のペースで動ける環境があることが大事なのだと思います。
小・中学校は、たとえ登校できない期間があっても卒業できます。
高校は出席日数などの条件がありますが、通信制高校という選択肢もあります。
レポートやスクーリングを通して、高校卒業資格を目指すこともできます。
不登校になると、どうしても「学校に戻すこと」が目標になりやすいですが、それだけが道ではありません。
お子さんの今の状態に合った道を、一緒に探していけたらいいのではないかと思います。
